Действие разворачивается в суровые годы Великой депрессии. После трагической гибели родителей талантливый студент-ветеринар Якоб Джанковский теряет всё и, не видя иного выхода, присоединяется к передвижному цирку «Benzini Brothers». Это грандиозное шоу, полное ярких номеров, опасных трюков и закулисных драм, становится для него и домом, и ловушкой.
Это вторая экранизация популярного романа Тома Клэнси о приключениях бывшего сотрудника ЦРУ Джека Райана, вышедшая на экраны в 1992 году. Режиссером проекта выступил Филип Нойс, ранее известный по работе над боевиками и политическими триллерами, а главную роль исполнил Харрисон Форд, заменивший Алека Болдуина, игравшего Райана в первой адаптации книги «Охота за красным октябрем».