Земля 2050-х годов отчаянно сражается с агрессивной инопланетной расой, известной как Мимсы. Ни одна человеческая армия не способна им противостоять, и каждая битва заканчивается поражением. Майор Уильям Кейдж, офицер по связям с общественностью без боевого опыта, оказывается на передовой и погибает в первом же столкновении.
Сюжет картины строится вокруг реальных событий конца XVIII века, когда работорговля была одной из ключевых экономических основ Британской империи, а любые попытки её запрета встречали яростное сопротивление всей политической и финансовой элиты страны. Главный герой — молодой парламентарий Уильям Уилберфорс, уже известный своей неподкупностью и смелостью, который после встречи с бывшим рабом...
Действие фильма разворачивается в послевоенной Шотландии 1950-х годов, где молодой бродяга по имени Джо, когда-то мечтавший о карьере писателя, вынужден зарабатывать на жизнь работой на угольной барже, принадлежащей суровому Лэйсу и его молодой жене Элле. Между Джо и Эллой постепенно завязывается тайный роман, который существует в тени обыденной жизни на судне, пока однажды мужчины не...