Действие фильма разворачивается в 1911 году, в разгар французской колониальной экспансии на территории Сахары. Молодой лейтенант Шарль Саган, заскучавший от размеренной и бессмысленной гарнизонной службы во Франции, добровольно отправляется служить в отдаленный форт, затерянный среди бесконечных песчаных дюн.
Режиссёр Жерар Ури создал одну из самых ярких франко-западногерманских комедий 1980-х, которая удачно сочетает лёгкий юмор, напряжённые сюжетные повороты и острую сатиру на нацистский режим, не перегружая зрителя тяжестью трагической темы, но и не умаляя масштабов преследований, которые начались в Германии в середине 1930-х годов.