«Алюминиевые человечки» — одна из ранних работ Барри Левинсона, режиссера, который позже прославился такими проектами, как «Рэгтайм» и «Радиоволна». Сюжет ленты во многом опирается на личный опыт создателя: в молодости Левинсон действительно работал продавцом отделочных материалов, поэтому все детали быта и профессиональных будней героев выглядят невероятно живыми и достоверными.
Это режиссерский дебют Барри Левинсона, впоследствии удостоенного «Оскара» за фильм «Радиоволна», основанный на собственных воспоминаниях создателя о юности в Балтиморе конца 50-х годов. Действие разворачивается в 1959 году в скромной забегаловке, которая для шестерых друзей, только переступивших порог двадцатилетия, стала второй домой и единственным местом, где они могут быть собой.