Действие ленты разворачивается в современном Глазго, где молодой отец семейства Робби изо всех сил пытается разорвать связи с криминальным прошлым и обеспечить нормальную жизнь для своей семьи. Каждая попытка выйти из-под контроля местных группировок заканчивается новыми проблемами, и после очередного провала суд отправляет его отбывать принудительные работы.
Дикие перенаселенные кварталы Нью-Йорка середины XIX века, где концентрируются волны новых иммигрантов, живут по собственным законам: здесь не действует официальная власть, территория делится между враждующими этническими бандами, а любая стычка может закончиться смертью. Мартин Скорсезе в своей масштабной исторической постановке не приукрашивает жестокость того времени, детально воссоздавая...