Фильм снят в мрачной, пропитанной неловкой тишиной эстетике, которая с первых кадров задает тон постоянного, неослабевающего напряжения. Главный герой, Тони, живет на окраине британского города, почти не поддерживает контактов с соседями, а его досуг делит между просмотром боевиков и странными встречами с людьми, которых он подбирает на улицах — наркоторговцами, девушками легкого поведения,...
1793 год, Европа охвачена волнами революций и масштабных войн, а британский королевский флот остается одной из ключевых опор имперского могущества страны. Семнадцатилетний Горацио Хорнблауэр, выросший в семье врача и не имеющий никакого опыта морской службы, поступает на корабль в качестве мичмана, мечтая сделать карьеру и оправдывать высокие ожидания, которые на него возлагают.
Действие разворачивается в разгар англо-французской войны, когда британская эскадра, блокирующая французские порты, застряла в Гибралтаре без продовольственных поставок уже три недели. Голод подтачивает боевой дух моряков, среди них всё чаще звучат призывы к бунту, а командование не знает, как исправить ситуацию, не подорвав дисциплину.