Действие итальянского фильма Джузеппе Торнаторе разворачивается в маленьком провинциальном городке на Сицилии в середине 1940-х годов, когда над Европой нависла тень войны. Главный герой — тринадцатилетний Ренато, который впервые переживает глубокое чувство любви, встретив на улице Малену, молодую вдову, чья невероятная красота вызывает зависть и вожделение у всех жителей городка.
Это одна из самых смелых и провокационных работ Федерико Феллини, созданная в 1980 году при участии итальянских и французских кинокомпаний. Лента сочетает в себе черты комедии, драмы и мягкого фэнтези, строится на визуально насыщенных образах, характерных для стиля мастера, и неожиданных поворотах сюжета, которые заставляют задуматься о привычных социальных нормах.