Действие фильма разворачивается в Лионе в 1980-е годы, главная героиня — молодая учительница французского языка и литературы Лоране Кюэр, которая уже несколько лет работает в школе и все больше разочаровывается в своей профессии. Ученики кажутся ей пассивными, духовно опустошенными, не способными воспринимать нравственные вопросы, которые она пытается им донести на уроках.
