Режиссер Род Дэниэл снял в 1991 году комедию, которая строится на контрасте между роскошной жизнью наследника и суровой реальностью обслуживания собственного недвижимого имущества. Главный герой Луи Критский, сын богатого бизнесмена, получает в наследство целый жилой комплекс, но его отец оставил строгое условие: не трогать ни одну деталь в доме, не чинить поломки и не тратить деньги на ремонт...
Действие фильма разворачивается на вымышленном карибском острове Монтсеррат, где Дензел Вашингтон играет Ксавьера Куинна — местного начальника полиции, пользующегося уважением у жителей. Когда одного из самых богатых и влиятельных жителей острова Дональда Пейтера находят обезглавленным в собственной джакузи, Куинн берётся за расследование убийства, которое быстро пытаются замять местные власти.
Дэрил Пойнтер — на первый взгляд успешный брокер по недвижимости, который годами скрывает от коллег, друзей и даже близких свою зависимость от алкоголя и кокаина. Он уверен, что полностью контролирует свою жизнь, пока однажды утром не находит в своей квартире труп женщины, с которой познакомился накануне, и не узнает, что с одного из его счетов исчезла крупная сумма денег.
Роланд Далтон — принципиальный адвокат-идеалист, который недавно потерял работу, но не может отпустить последнее дело из своего послужного списка: дело мелкого торговца кокаином Майкла Джонса, обвиняемого в убийстве офицера полиции Патрика О’Лири. Джонс утверждает, что выстрелил в порядке самозащиты, а О’Лири сам грабил уличных торговцев наркотиками, но его версию никто не хочет слушать.
Уолтер и Анна, пара, которая только что потеряла доступ к квартире в центре Нью-Йорка, мечтали о собственном уголке, где можно было бы жить не опасаясь повышения аренды и прихотей хозяев. Когда один из знакомых показал им объявление про старый особняк на окраине, продаваемый за символическую сумму, герои не раздумывая приняли предложение — казалось, что удача наконец повернулась к ним лицом.
Это один из самых неожиданных и оригинальных фильмов Мартина Скорсезе, снятый в стилистике ночного нуара с элементами черной комедии, криминального триллера и городской драмы. Главный герой Пол Хэкетт — заурядный редактор технической литературы, который после работы заходит в обычную кофейню, знакомится с загадочной девушкой по имени Марси и соглашается навестить её в квартире в Сохо.
Начало 1980-х в США сопровождается волной роста уличной преступности, а судебные ошибки и попустительство к опасным преступникам, которых неоднократно отпускали на свободу из-за процессуальных нестыковок или работы опытных адвокатов, вызывают массовое недоверие обывателей к правоохранительной системе и суду.
Фильм вышел на экраны в 1980 году как совместное производство США и ФРГ, став одним из самых обсуждаемых проектов режиссера Уильяма Фридкина после успеха «Французского связного». При премьере картина вызвала масштабный скандал: ЛГБТ-активисты обвиняли создателей в гомофобии и стигматизации сексуальных меньшинств, а правоохранительные органы критиковали за искаженное изображение работы полиции.