Клод Лелюш, известный своими фильмами о неожиданных поворотах человеческих судеб, в 1988 году выпустил ленту, в которой главный герой к пятидесяти годам имеет абсолютно всё: прибыльный бизнес, близких людей, которых он любит, материальное благополучие, не вызывающее никаких вопросов. Но все эти достижения со временем становятся для него не комфортной жизнью, а тесной клеткой, из которой он...
В основе сюжета лежит роман нобелевского лауреата Генриха Бёлля «Фальшивка», а режиссёром выступил Фолькер Шлёндорф, уже заслуживший признание за работы, исследующие моральные дилеммы в экстремальных условиях. Главный герой — журналист Георг Лашен, который переживает глубокий личный кризис: разваливается брак, он не может найти ответы на вопросы о своём месте в мире и профессиональном долге.