Действие фильма разворачивается на рубеже XVIII–XIX веков, в разгар наполеоновских войн, когда Европу сотрясают военные кампании, а простые люди ждут возвращения близких с фронта. Красавец и закоренелый ловелас капитан Невиль отправляется в Австрию с армией Наполеона и клянется своей возлюбленной Полин писать ей регулярно — но проходят месяцы, а писем так и нет.
Фильм «Возлюбленные» — это масштабное исследование чувств на фоне меняющегося мира. Режиссёр Кристоф Онорэ проводит зрителя сквозь полвека истории, чтобы показать, как социальные нормы и эпохи формируют личные отношения. Главные героини, мать и дочь, живут в разных временных пластах, но их судьбы удивительным образом переплетаются.