Действие фильма разворачивается в Южно-Африканской Республике эпохи жестокого апартеида, когда черное большинство населения лишено базовых гражданских прав, а любые протесты против системы расовой дискриминации жестоко подаются полицией. Сюжет строится вокруг двух реальных исторических фигур: молодого лидера движения за национальное самосознание африканского населения Стивена Бико и белого...
Действие разворачивается в Китае конца XIX века, когда империя переживает тяжелые времена из-за активной экспансии европейских колонизаторов. Гонконг только что объявлен британской владением, а главный источник конфликта — торговля опиумом, которую англичане используют для обмена на дорогой китайский чай, не желая платить за него серебром.