12-летний паренек по прозвищу Шарик (El Bola) живет в рабочем пригороде Мадрида, его мир состоит из хулиганских выходок с друзьями, безумных гонок на велосипедах перед мчащимися поездами и постоянных унижений от отца, который срывает на нем злость за любые мелочи. Мальчик привык прятать эмоции и не ждать ничего хорошего от окружающего мира, пока в его классе не появляется новичок Альфредо.
Испанская драма 1999 года, снятая режиссером Хосе Луисом Куэрда, переносит зрителя в небольшую галисийскую деревню в 1936 году, накануне начала Гражданской войны в Испании. Главный герой — восьмилетний Мончо, который впервые переступает порог школы после беззаботного детства на природе. Мальчик застенчив, с трудом находит общий язык с одноклассниками, которые сразу начинают его дразнить за...