В середине 1980-х годов британские спецслужбы раскрыли в своих рядах агента советской разведки, после чего несколько человек, связанных с ним, погибли при невыясненных обстоятельствах. В управлении контрразведки развернулась волна внутренних проверок, слежки за сотрудниками и поощрения доносительства, что создало атмосферу всеобщего недоверия даже среди коллег.
1910 год, газетный магнат лорд Ронслей решает доказать всему миру, что Великобритания лидирует не только на морских просторах, но и в воздушном пространстве: для этого он объявляет конкурс с призом в 10 тысяч фунтов тому, кто первым преодолеет Ла-Манш на самолете и долетит из Лондона до Парижа за 25 часов и 11 минут.