19-летняя Лена устала от постоянных конфликтов: с матерью, практикующей нетрадиционные методы психотерапии, с бойфрендом, который хочет больше близости, чем она готова давать, и с самой собой, которая мечтает только о том, чтобы ее оставили в покое. Кажется, что выход найден, когда мама дарит дочери путешествие в Таиланд — Лена грезит о жарком солнце, пустых пляжах и вечеринках без обязательств.
В небольшой деревне викингов живёт необычный мальчик по имени Вики. В отличие от всех остальных, он не вырастет могучим воином — он худенький, робкий и не любит драться. Но у Вики есть дар, который ценится намного больше грубой силы: острый ум, любознательность и способность видеть решения там, где другие видят лишь проблему.
Действие разворачивается в мрачной, выхолощенной антиутопии, где огромная корпорация фактически подчинила себе всю государственную машину, а обычные граждане живут под постоянным надзором и давлением системных структур. Когда в главный офис концерна приходит анонимное письмо с угрозой подрыва бомбы, расследование поручают лейтенанту полиции Яну Янссену и его неопытному помощнику Антону.
Атмосфера 1957 года в ФРГ: на поверхности экономический расцвет, вселенская эйфория от быстрого восстановления после войны, но под блеском нового благосостояния скрывается то же самое липкое буржуазское лицемерие, что и до конфликта. В такой обстановке в небольшой баварский городок приезжает высокопоставленный чиновник фон Бом, который должен проконтролировать ход строительства новых объектов.
Сериал стал одной из ключевых работ в фильмографии Райнера Вернера Фасбиндера, который полностью адаптировал объёмный роман Альфреда Дёбелина о послевоенной жизни Берлина, перенося на экран все его многослойные конфликты и мрачную атмосферу разрушенного города. Главный герой — Франц Биберкопф, крепкий мужчина, который только что вышел из тюрьмы Тегель, где провёл четыре года за убийство своей...