В центре повествования — Йоханнес и Анна, двое молодых людей, чья всепоглощающая страсть отрезает их от внешнего мира. Их личная вселенная, полная нежности и взаимопонимания, существует в вакууме, не соприкасаясь с суровой реальностью западногерманского провинциального городка. Они не видят, как их отношения, казалось бы идеальные, построены на непреодолимом социальном и интеллектуальном...
Фильм фокусируется на малоизвестном, но ключевом периоде жизни Иоганна Вольфганга фон Гёте — его юности и первых шагах во взрослую жизнь. Подающий надежды, но еще не нашедший себя молодой человек, пренебрегающий учебой на юридическом факультете, по воле разгневанного отца вынужден отправиться в сонный провинциальный городок для скромной работы в суде.