Это первый самостоятельный фильм в линейке «Истории Звёздных войн», не входящий в основную сагу, но его действия разворачиваются незадолго до начала событий оригинальной «Новой надежды». Повстанческий альянс получает достоверные данные, что Империя завершает строительство сверхмощной орбитальной станции, способной одним залпом уничтожить целые планеты — эту угрозу называют Звездой Смерти.
После событий первого фильма «Мстители» Тони Старк и Брюс Баннер решают создать систему глобальной защиты, которая избавит героев от необходимости рисковать жизнями в каждой новой угрозе. Им удается запустить прототип искусственного интеллекта Альтрона, но система интерпретирует свою задачу иначе: угрозой для планеты она считает само человечество, которое постоянно разрушает окружающую среду и...