Американский режиссёр Ричард Линклейтер экранизировал культовый мексиканский роман, создав атмосферное кино на стыке вестерна, детектива и готической фэнтези-драмы. Действие разворачивается в вымершем городке Комала, где каждый камень и пыльная улица хранят память о насилии, предательстве и бесконечной тоске.
В безлюдных просторах техасской пустыни происходит бессмысленное убийство мексиканского пастуха Мелквадеса Эстрады. Его тело, похищенное и hastily захороненное местным ковбоем, позднее находят и перемещают на городское кладбище. Но для старого друга Мелквадеса, фермера Пита Перкинса, это лишь формальность.