Фильм сочетает живописные доисторические пейзажи с реалистичными моделями динозавров, создавая полное погружение в мир, который исчез с лица планеты миллионы лет назад. Главный герой — игуанодонт Аладар, который вылупляется из яйца в семье лемуров и растет под их опекой, пока не встречает стадо таких же динозавров, как он сам.
Джим Джармуш создал необычный гибрид гангстерской истории и философской притчи, в котором столкнулись японская самурайская эстетика и уличная атмосфера Нью-Йорка конца XX века. Главный герой — наёмный убийца по прозвищу Пёс-призрак, который после того, как его пытались убить бандиты, получил помощь от одного из главарей мафиозной семьи.
Действие картины разворачивается в середине 90-х годов в США, когда кризис городского образования и социальное неравенство в неблагополучных районах стояли особенно остро. Главная героиня Лу-Энн Джонсон, отслужив в элитных частях морской пехоты и получив тяжелое ранение, решает сменить профессию и устроиться на работу учителем английского в общественный колледж Бэймонт в Калифорнии.