В тихом пригороде Мельбурна в конце 1990-х годов 15-летняя Рейчел Барбер считается примерной подростком: она отличница в школе, занимается танцами, дружит с ровесниками и живёт в дружной семье с родителями и младшим братом. После очередного урока танцев её бойфренд сажает на трамвай, который должен доставить её домой — на конечной остановке девочку должен встретить отец.
Режиссёрский дебют Уэса Крейвена, ставшего потом культовым создателем хорроров, вышел в 1981 году и стал первой экранизацией комиксов DC про Болотную тварь. Сюжет строится вокруг работы доктора Алека Холланда в закрытой исследовательской лаборатории, где он проводит эксперименты по созданию гибрида растительного и животного мира.