Действие разворачивается в Японии десять лет после окончания кровопролитной войны Босин, когда страна стремительно вестернизируется, а самурайское сословие официально распущено, а ношение традиционной катаны запрещено законом. Бывший воин Сюдзиро Сага похоронил дочь, умершую от холеры, и теперь готов на все, чтобы спасти умирающую жену и помочь жителям своей деревни, столкнувшейся с нищетой.
У девушки по имени Жозе имя взято в честь героини романа Франсуазы Саган, она почти не выходит из квартиры и большую часть времени проводит за чтением любимых книг и рисованием. Из-за инвалидности, приковавшей её к креслу, она давно перестала мечтать о простых радостях, которые для большинства людей кажутся совершенно обыденными: съесть мороженое на пляже, пойти на летний фейерверк, порисовать...