Ширли Валентайн — обычная домохозяйка из рабочего района Ливерпуля, которая годами живет по устоявшемуся распорядку: готовит еду для мужа и детей, ворчит на соседей и разговаривает со стенами кухни, потому что близкие давно перестали ее слушать. Однажды она случайно выигрывает путевку на отдых в Грецию и решает, что это ее единственный шанс вырваться из серой рутины, которая уже давно...
С выходом этого фильма серия о Джеймсе Бонде получила долгожданное обновление: в главной роли впервые появился Тимоти Далтон, который пришел на смену Роджеру Муру и вернул образу агента 007 более строгий, близкий к книжному прототипу Флеминга тон, без излишней самоиронии, характерной для предыдущих частей франшизы.
История разворачивается вокруг Мартина, участника вооруженной группы, который переживает тяжелейший кризис после того, как на его глазах взрывается школьный автобус, вместо того чтобы атаковать бронетранспортер. Трагедия с детьми заставляет его принять решение полностью порвать с прежней жизнью, скрыться от полиции и бывших товарищей по оружию и попытаться начать новую жизнь за границей.