Действие разворачивается в послевоенном Лос-Анджелесе 1948 года, частный детектив Джейк Гиттес, уже прославившийся на громкие расследования, получает необычный заказ от человека с точно таким же именем — торговца земельными участками Джейка Бермана. Тот убежден, что его жена изменяет ему, и просит Гиттеса собрать неопровержимые доказательства неверности.
Режиссерская работа Джона Хьюстона, одного из ключевых авторов классического голливудского кино, вышла в 1985 году и стала одной из его последних полнометражных картин. В главной роли Чарли, крестного сына мафиозного клана Прицци, снялся Джек Николсон, за игру в этом фильме получивший номинацию на премию «Оскар» за лучшую мужскую роль.
Действие картины разворачивается в США в разгар Великой Депрессии, когда миллионы людей остались без работы и крова, а на дорогах появилось множество бродяг, ищущих хоть какую-то работу и возможность пережить тяжелые времена. Молодая Кора живет вместе с пожилым мужем Ником, который владеет небольшой таверной и бензоколонкой на окраине города, их брак давно потерял всякую искру, а каждый день...