Действие фильма разворачивается сразу в двух временных пластах, связывающих эпоху средневекового государства Чосон и современную Южную Корею. Примерно полтысячелетия назад в стране произошло событие, перевернувшее жизнь многих людей: величайшее сокровище Чосона — волшебная флейта, способная творить чудеса, было похищено злым чудовищем.
Провинциальный южнокорейский город, где все улицы помнят шаги детства, а старые обиды не стираются со временем, становится местом действия этой истории, где личное прошлое сталкивается с жестокой реальностью настоящего. Полицейский Тхэ-су приезжает в родные края из Сеула, чтобы попрощаться с Ван-джэ, другом, с которым они выросли на одной улице, но смерть которого оказывается не случайной, а...
В южнокорейском кино 2000-х годов часто появлялись истории про людей, которые пытаются исправить ошибки прошлого через спорт, и «Кричащий кулак» — один из самых ярких представителей этого направления. Главный герой — опытный боксёр, который в своё время добился высоких результатов и носил звание чемпиона, но после завершения карьеры не смог найти себя в обычной жизни и увлёкся азартными...
Фильм переносит зрителя в напряжённую атмосферу Южной Кореи конца 1970-х, где авторитарный режим президента Пак Чон-хи контролирует каждую сферу жизни, подавляя инакомыслие. Сам же руководитель государства, уставший от бремени власти, предпочитает роскошные приёмы и личные развлечения, полностью отгородившись от нарастающего недовольства народа.
Дебютная режиссерская работа Ким Чжи-уна, впоследствии снискавшего мировую известность после выхода криминального боевика «Поезд в Пусан 2016», сочетает в себе элементы боевика, фантастики, комедии и личной драмы. Главный герой — Ли Бён-гу, который уже пять лет не отходит от постели матери, попавшей в кому после несчастного случая.
Молодой таксист решает сменить обстановку и переезжает в обшарпанный корейский многоквартирный дом, который давно славится среди местных жителей странными слухами. Сначала он не придаёт значения разговорам о прошлом подъезда, его единственная цель — познакомиться с симпатичной соседкой, которая живёт на соседнем этаже, и отвлечься от рутины, которая давно перестала приносить удовлетворение.
Небольшая фотостудия в тихом районе Сеула работает по старым правилам: здесь хранят стопки старых негативов, пахнет химией для проявки, а клиенты приходят за портретами на важные для них события. Её хозяин уже давно не строит планов на будущее: он знает, что у него неизлечимая болезнь, и остается совсем мало времени, поэтому его дни проходят монотонно, по строгому расписанию, без лишних эмоций...