Режиссер Марк Ладсток создал жесткий, не приукрашенный криминальный триллер, который не стремится угождать зрителю лишними эффектами и держит в напряжении от первой до последней сцены. Главный герой Джерри Логан, обычный таксист из Лас-Вегаса, живет скромной жизнью, не имеет больших амбиций и не связывается с криминалом.
Выход «Октагона» в 1980 году стал одним из заметных событий в ряду американских боевиков про боевые искусства, которые пользовались огромной популярностью у зрителей во второй половине XX века. Режиссер Эрик Киссон построил картину на контрасте между внешней спокойной жизнью главного героя и бурями его прошлого, связанного с годами тренировок и соперничеством в мире каратэ.