Сэм Доусон, 40-летний официант с уровнем интеллекта 7-летнего ребёнка, живет обычной жизнью вместе со своей дочерью Люси, которую он растил с момента её рождения после случайной связи. Девочка растёт умной, развитой, и Сэм искренне старается быть для неё хорошим отцом, несмотря на сложности с усвоением информации и адаптацией в окружающем мире.
Когда хозяева двух собак и очаровательной кошечки Сэсси вынуждены на время уехать, они отдают питомцев на ранчо друга, уверенные, что животные будут в полной безопасности. Но планы рушатся: вскоре хозяева вынуждены задержаться дольше, чем планировали, а питомцы, оставшись без привычной заботы и начав волноваться за судьбу любимых людей, решают, что им пора возвращаться домой.
Фильм Джеффа Бриджеса, вышедший на экраны в начале 90-х, строится вокруг простого, но очень жизненного конфликта: человек, отбывший долгое наказание за преступления, пытается доказать себе и окружающим, что способен жить по новым правилам. Все его предыдущий опыт сводится к криминальной среде, и каждый шаг после выхода из тюрьмы дается с огромным трудом: знакомые смотрят на него с недоверием,...