Сюжет разворачивается в послевоенной советской деревне, где местная жительница Клавдия Пухлякова после трагедии, когда танки раздавили цыганскую кибитку, находит на месте происшествия маленького цыганского мальчика, чья семья погибла. У женщины нет собственных детей, и она решает взять сироту к себе, вырастить как родного сына.
Фильм погружает в солнечную атмосферу послевоенного Кубани, где жизнь кипит в полях, на ярмарках и в станицах. В центре внимания — история Галины и Гордея, молодых людей из двух процветающих колхозов, которые встречаются на общей ярмарке и сразу находят общий язык. Но оба стремятся скрыть зарождающиеся чувства: каждый из них гордится результатами работы своего коллектива и не хочет признавать,...
Фильм основан на реальных событиях, которые произошли в оккупированном Краснодоне в 1942 году, когда группа вчерашних школьников решила не ждать освобождения города, а самостоятельно начать борьбу против захватчиков. Подростки создали подпольную организацию под названием «Молодая гвардия» и начали планировать рискованные акции против немецко-фашистских войск.