Адаптация одноименного романа лауреата Пулитцеровской премии Эдит Уортон стала одним из самых неожиданных проектов Мартина Скорсезе, известного в первую очередь криминальными драмами. Режиссер отказывается от динамичных сюжетов и жестоких сцен, чтобы погрузить зрителя в мир высшего света Нью-Йорка 1870-х годов, где каждое слово, каждый жест и каждый выбор диктуются строгими негласными...
Это режиссерский дебют Барри Левинсона, впоследствии удостоенного «Оскара» за фильм «Радиоволна», основанный на собственных воспоминаниях создателя о юности в Балтиморе конца 50-х годов. Действие разворачивается в 1959 году в скромной забегаловке, которая для шестерых друзей, только переступивших порог двадцатилетия, стала второй домой и единственным местом, где они могут быть собой.
Экранизация частично автобиографического романа американского писателя еврейского происхождения Хаима Потока, вышедшая в 1981 году, переносит зрителя в Бруклин середины 1940-х годов, во времена Второй мировой войны. Автор сам вырос в таком же окружении, поэтому история получилась максимально живой и достоверной, без выдуманных пафосных сюжетных ходов.