В ближайшем будущем технология манипуляции временем стала коммерческим продуктом, и корпорация «Парадайз» лидирует на этом рынке. Главный герой, талантливый инженер, посвятил этой компании годы, веря в её гуманистические идеалы. Его мир рушится, когда из-за роковой ошибки, которую он допустил, его жена получает колоссальный долг — платой становится её собственная продолжительность жизни.
После Первой мировой войны разрушенная Германия ищет новые пути для развития искусства, архитектуры и общественной жизни. В 1919 году архитектор Вальтер Гропиус открывает в Веймаре школу Баухаус, которая призвана сломать границы между ремеслом и высоким искусством, сделать современный функциональный дизайн доступным для всех слоёв населения.
Ханна и Симон прожили вместе много лет, их отношения успели пережить и мелкие размолвки, и крупные кризисы: попытки исправить ошибки, сделанные в молодости, не принесли результата, о детях они так и не задумали, а периодические романы на стороне не смогли разрушить то, что связывало их все эти годы.