Фильм Джастина Курзеля снят по реальным событиям, которые потрясли австралийский штат Южная Австралия в конце 1990-х годов. В центре истории — дело серийного убийцы Джона Бантлина, который вместе с группой сообщников совершил серию жестоких убийств в рабочем пригороде Аделаиды Сноутаун, после чего дело получило название по месту обнаружения тел жертв.
Фильм снят по реальной автобиографии морского пехотинца Энтони Суоффорда, который прошел всю службу во время войны в Персидском заливе 1991 года. Режиссер Сэм Мендес отказывается от стандартного пафоса военных картин, предлагая зрителю максимально правдивое, лишенное прикрас изображение службы в зоне боевых действий.