Профессор Уэйн Залински несколько лет работает над электромагнитной машиной, способной уменьшать любые предметы до миниатюрных размеров — он мечтает, что изобретение позволит компактно хранить вещи и перевозить грузы. Но во время одного из тестов луча в поле действия прибора попадают его два сына и соседский мальчик, которые в это время шляются по дому и забираются в экспериментальную камеру.
Действие фильма разворачивается в мире нью-йоркского арт-рынка, где подделки, скрытые сделки и подкуп являются обычной практикой для многих участников рынка. Главная героиня, Челси Дердон, дочь известного живописца, в восьмилетнем возрасте стала свидетельницей пожара, в котором сгорел ее отец и почти все его картины.