Стивен Буккер проработал архитектором в одной лондонской компании много лет, и когда она внезапно обанкротилась, его жизнь рушится за один день: огромные кредиты нечем выплачивать, жена только что вложила все сбережения в новый бизнес, дети учатся в дорогих частных школах. Загнанный в угол, он не видит другого выхода, кроме согласия на рискованное предложение незнакомца по имени Майк Дэниелс.
Созданная режиссером Ральфом Бакши в 1978 году, эта анимационная картина стала первой попыткой перенести на экран первую книгу трилогии Джона Р. Р. Толкина «Властелин колец». Автор проекта решил совместить традиционную рисованную анимацию с ротоскопической техникой, что позволило передать реализм движений персонажей и эпический масштаб событий, описанных в романе.