Джерри Закс, известный по успешным театральным постановкам и экранизациям классических пьес, в 1996 году представил драму «Комната Марвина», основанную на бродвейском хите Скотта МакГинниса, который шел на сцене несколько лет до выхода фильма. В центре истории — две сестры, Бесси и Ли, которые с детства пошли по совершенно разным жизненным путям и почти не общаются много лет.
11-летняя Вейда Салтенфасс живет в большом старом доме вместе с отцом, который владеет похоронным бюро, размещенным прямо на первом этаже, и психически нестабильной бабушкой, которая часто пропадает из дома и возвращается в странном состоянии. Мрачная обстановка, постоянное соседство с темами смерти и ритуалами прощания, давят на девочку, которая еще не может осмыслить, что происходит вокруг.