Действие фильма разворачивается на американском Диком Западе конца XIX века, когда тысячи семей искали новую жизнь вдали от восточных штатов. Главная героиня, Мартин Клэридж, вместе с мужем переезжает в эти суровые края, мечтая построить уютный дом и завести детей, но внезапная трагедия оставляет её вдовой с маленькой дочерью на руках, без средств к существованию и поддержки близких.
Эта комедия режиссера Ричарда Бендера строится на острой иронии над расовыми стереотипами и неожиданных поворотах судьбы, которые ломают все привычные планы героев. 17-летняя Зора Мэтьюз выросла без отца, воспитанная матерью Сарой, которая много лет назад обратилась в банк спермы и выставила донору всего три простых требования: он должен быть абсолютно здоровым, умным и чернокожим.
1988 год, граница между Чехословакией и ФРГ: последние месяцы перед падением Берлинской стены, когда на востоке только начинаются первые перемены, а на нейтральной полосе до сих пор стоят друг против друга контингенты советских войск и сил НАТО. Два полковника, прошедшие горячие точки прошлых десятилетий, годами наблюдают друг за другом через оптические прицелы, не имея права на открытый контакт.