На съемочной площадке нового фильма царит полный бардак. Авторитетный режиссер, мечтавший создать шедевр, сталкивается с чередой неприятных сюрпризов. Его многолетняя colaboratrice и жена, бывший главный продюсер, внезапно уходит работать к конкуренту. Главная актриса, вместо того чтобы играть по сценарию, пытается превратить масштабную киноэпопею в личную любовную историю.
Здание в несколько этажей, где живут персонажи, становится для них и уютным гнёздышком, и тюрьмой, и местом неожиданных столкновений. Режиссёр Нанни Моретти, известный своими камерными, но социально острыми работами, вновь обращается к микро-вселенной, где под одной крышей уживаются разные миры. Каждая семья — это свой замкнутый круг.
1918 год, Первая мировая война. Молодой амбициозный репортёр Эрнест Хэмингуэй приезжает в Италию, чтобы освещать события на фронте, но сначала получает отказ в допуске к передовой. Несмотря на запрет, он всё же попадает на линию огня, получает серьёзное ранение и оказывается в военном госпитале, где работает американская медсестра Агнес фон Куровски.