Сюжет строится вокруг человека, который сменил кровавую профессию на кулинарию, но неожиданное событие заставляет его вернуться к старому делу. Костелло долгие годы жил во Франции, где освоил ремесло повара и оставил прошлое, связанное с заказными убийствами, далеко позади. Его размеренное существование рушится в один миг, когда он получает известие о трагедии, произошедшей в Гонконге: его...
Действие картины разворачивается в древнем Китае в период правления нового императора, который издал указ, объявляющий занятия боевыми искусствами вне закона. Всех, кто осмелится игнорировать запрет, ждет нещадное истребление, а военные получают щедрое вознаграждение за каждую убитую голову несогласного — на этом жестоком положении они построили целый прибыльный бизнес.
Гонконг, начало 2000-х. Журналист, работающий на передовой, становится свидетелем и невольным автором скандала: во время перестрелки ему удаётся запечатлеть момент, когда полицейский в панике умоляет грабителя не стрелять. Запись мгновенно попадает в эфир и наносит серьёзный удар по репутации полицейского управления.