Действие фильма разворачивается в поселении Апачи-Джанкшен, месте, которое давно стало пристанищем для всех, кто хочет скрыться от закона: здесь осели хладнокровные убийцы, профессиональные воры и люди, которые не боятся решать любые конфликты с помощью оружия. Жизнь здесь подчиняется своим собственным законам, а чужаков встречают с явным недоверием и часто недоброжелательством.
Пустынное шоссе Техаса, поломка машины и внезапный укус гремучей змеи — обычная поездка матери-одиночки Катрины с маленькой дочерью превращается в кошмар. В панике, с умирающим ребёнком на руках, она натыкается на изолированный трейлер, где молчаливая странная женщина моментально исцеляет девочку. Но это не милость — это сделка.
Корпоративный мир, где успех измеряется не только прибылью, но и умением играть по правилам, становится ареной для мрачной и забавной сатиры. Люси, харизматичная и безжалостная глава компании по производству съедобной посуды, мастерски декларирует ценности «команды» и «коллективной цели», хотя её мотивация чисто эгоистична.
Фильм Альфонсо Куарона, снятый по его собственному сценарию, представляет собой глубокое и сдержанное исследование человеческой природы через призму профессионального ухода за смертельно больными. Главный герой, Дэвид, — медбрат, чья работа требует невероятного терпения, сострадания и внимания к деталям.