Трое преступников, связанных родственными узами, уже несколько лет успешно занимаются вымогательством на состоятельных жителей пригорода. Они тщательно изучают своих жертв, выверяют каждый шаг плана и почти никогда не оставляют следов, которые могли бы привести к ним. Все их предыдущие дела заканчивались одинаково: перепуганные семьи предпочитали молчать и платить, чтобы не подвергать риску...
После десяти лет молчания гениальный психиатр и серийный убийца Ганнибал Лектер выходит на связь с агентом ФБР Клариссой Старлинг, предлагая возобновить их прерванную интеллектуальную дуэль. Теперь за ним охотится не только американская полиция, но и флорентийский инспектор Ринальдо Пацци, который подозревает доктора в серии жестоких убийств на территории Италии.