Действие разворачивается в грязных переулках лондонского района Лаймхаус в 1880 году, когда серия жестоких, не оставляющих следов убийств повергает местных жителей в панику. Суеверные горожане уверены, что преступления совершает мифический голем — глиняное существо из еврейской мифологии, оживляемое с помощью темной магии, а полиция бессильна остановить волну насилия.
1898 год, Дублин, гостиница Morrison’s: здесь Альберт Ноббс работает официантом уже много лет, все постояльцы и коллеги знают его как скромного, чрезвычайно исполнительного мужчину чуть за сорок, который не имеет близких, проводит свободное время за подсчетом заработанных денег и не участвует в развлечениях сотрудников.