Тим Бёртон возвращает зрителей в мир, где магия живёт среди нас, а необычность — это сила. Потеряв дедушку, рассказывавшего невероятные истории, шестнадцатилетний Джейкоб Портман получает таинственное письмо, которое приводит его на отдалённый валлийский остров. Там, среди руин детского приюта, он сталкивается с явью, что описал его родственник: девочка, несущую пламя в ладонях, мальчик,...
Действие фильма разворачивается в 1969 году в закрытой британской школе для девочек, где консервативные правила и строгий распорядок кажутся незыблемыми, а любые отклонения от принятых норм осуждаются как нечто постыдное. В этих стенах живут и учатся подростки, которые только начинают осознавать свои желания и особенности, но не имеют возможности говорить об этом открыто.