Сюжет строится вокруг двух ключевых фигур: неуловимого мафиози Маттео Мессина Денаро, десятилетиями остававшегося вне досягаемости даже самых опытных оперативных групп, и его противника — Кателло Палумбо, бывшего мэра, который только что вышел из тюрьмы и решает устроить собственную игру в кошки-мышки с Денаро.
Фильм проливает свет на работу специальных подразделений полиции, предназначенных для подавления массовых беспорядков, и противоречия, с которыми сталкиваются его сотрудники каждый день. Действие разворачивается в современном Риме, где напряжение между правоохранительными органами и частью населения достигает критической отметки.