Романтическая комедия, снятая совместно США и Ирландией, сочетает ироничные бытовые ситуации с трогательными моментами и ярко показывает живописные пейзажи ирландской провинции. Сюжет строится вокруг древней местной традиции, по которой раз в четыре года, 29 февраля, женщина имеет право сделать предложение мужчине, и он не может отказать.
Фильм ирландского режиссера Нила Джордана, снятый по одноименному роману Патрика Маккейба, погружает в суровую реальность провинциальной Ирландии середины XX века, где детство большинства детей проходило в атмосфере нищеты, домашнего насилия и общественного равнодушия. Главный герой картины — 12-летний Френси, живущий с отцом-алкоголиком и психически неуравновешенной матерью в трущобах...
Действие картины разворачивается на рубеже XIX и XX веков, когда тысячи ирландских беженцев, спасаясь от голода и произвола землевладельцев, отправляются за океан в поисках свободы и возможности построить собственную жизнь. Главная героиня, юная Шеннон Кристи, вынуждена покинуть родину после того, как семья теряет последнее имущество, а молодой ирландец Джозеф Доннелли мечтает получить землю...