Экранизация одноименного романа Стивена Кинга разворачивается в тихом провинциальном городке Честерс Миллз в штате Мэн, где обычная осенняя жизнь рушится в одно мгновение: над населенным пунктом появляется невидимый неразрушимый силовой барьер, который не пропускает никого внутрь и наружу, не дает сломать себя даже при помощи самой современной техники.
В мире фильма деспотичное государство Капитолий держит в страхе 12 бедных дистриктов, подавившее восстание жителей несколько десятилетий назад. Чтобы поддерживать страх и лояльность, каждый год власти устраивают Голодные игры: показательное соревнование на выживание, в котором участвуют по одному мальчику и одной девочке из каждого дистрикта, выбранным по жребию.