Действие разворачивается в Париже начала XIX века, когда после революций и наполеоновских войн город буквально захлестнула волна преступности: уличные грабители, контрабандисты, убийцы действовали почти безнаказанно, а полиция не справлялась с нагрузкой и часто была коррумпирована. Главный герой — Эжен Франсуа Видок, человек, который сам прошел все круги преступного мира: он начинал как мелкий...
Сюжет фильма с оригинальным названием De l'autre côté du périph, что переводится как «По другую сторону периферии», сразу после выхода завоевал популярность у зрителей благодаря удачному сочетанию комедийных ситуаций, напряженного детективного сюжета и острой социальной сатиры. В ленте рассказывается история двух совершенно разных полицейских, вынужденных работать вместе над громким делом.