Рио-де-Жанейро, оживленный Центральный вокзал, куда приходят люди из самых отдаленных уголков страны, чтобы отправить письма близким, продать товары или просто передохнуть. Здесь работает Дора — бывшая учительница, которая уже давно потеряла интерес к людям и зарабатывает на жизнь написанием писем для неграмотных посетителей, беря по доллару за сам текст и еще столько же за отправку, но часто...
Режиссер Эктор Бабенко снял ленту по мотивам реальных историй беспризорных детей Сан-Паулу конца 1970-х, когда проблема уличной детской безнадзорности в Бразилии достигла пика: по разным оценкам, до половины подростков 10–12 лет жили на улице, не имея доступа к еде, крыше над головой и базовой медицинской помощи.