1918 год, Первая мировая война. Молодой амбициозный репортёр Эрнест Хэмингуэй приезжает в Италию, чтобы освещать события на фронте, но сначала получает отказ в допуске к передовой. Несмотря на запрет, он всё же попадает на линию огня, получает серьёзное ранение и оказывается в военном госпитале, где работает американская медсестра Агнес фон Куровски.
Действие картины разворачивается на территории Испании в сентябре 1813 года, в разгар Наполеоновских войн на Пиренейском полуострове. Британский командующий Артур Уэлсли, будущий герцог Веллингтон, получает от испанского короля неожиданный подарок — роту ирландских солдат дворцовой охраны, которые до этого практически не участвовали в реальных боях и даже не умели правильно стрелять из своего...