Действие разворачивается в современной Испании, где старые аристократические роды с трудом приспосабливаются к новым реалиям. Главная героиня, чей талант виолончелистки — последняя гордость и потенциальный источник дохода для её семьи, оказывается на перепутье. Её родители, некогда знатные, но теперь обременённые долгами, видят лишь один путь к спасению.
Когда Макarena Фернандес, вчерашняя скромная бухгалтер, неожиданно для себя оказывается за решёткой по обвинению в мошенничестве и убийстве, её мир рушится. Её отправляют в закрытое женское исправительное учреждение Крус-дель-Сур, где царят свои безжалостные законы. Здесь нет места наивности — только суровая иерархия, жестокие старожилы и постоянная угроза насилия.
Работа знаменитого испанского режиссера Педро Альмодовара, известного своими яркими, человечными историями о сложных отношениях и скрытых желаниях, в этот раз строится на ситуации, которая заставляет всех персонажей сбросить социальные маски и перестать притворяться. События разворачиваются на борту лайнера, летящего из Испании в Мексику: рейс начинается как обычно, пассажиры пристегнуты...