Оливер Стоун отказывается от пафосного и политизированного освещения трагедии 11 сентября 2001 года, сосредотачиваясь на судьбах двух обычных людей, которые в тот день выполняли свой рабочий долг и неожиданно для себя оказались в центре катастрофы. Сержанты полиции Порт-авторити Джон МакЛофлин и Уилл Химено прибыли к башням Всемирного торгового центра для эвакуации посетителей и сотрудников...
Шерри Свонсон выходит на свободу после трёх лет заключения и сразу же устремляется в родной Нью-Джерси. Её единственная цель — восстановить разрушенные связи с маленькой дочерью, которая теперь живёт с приёмными родителями. Однако реальность оказывается куда сложнее, чем надежды: старые друзья изменились, бывший парень не рад её возвращению, а система соцзащиты ставит непреодолимые барьеры.
Питер Уинтер только что вышел из специализированного медицинского учреждения, где ему стабилизировали состояние после обострения шизофрении, и теперь пытается освоиться в мире, который кажется ему враждебным и совершенно незнакомым. Его единственная точка опоры — мысль о дочери Николь, которую он не видел много лет, и которая сейчас живет с приемной семьей в другом городе.