Пьер Хоффман, молодой и преданный своему делу учитель, принимает класс после трагического ухода предыдущего педагога, покончившего с собой. С первых дней он сталкивается с необъяснимым явлением: шестеро учеников, обладающих выдающимися способностями, ведут себя как замкнутая, почти тоталитарная группа.
Лицей Жюля Ферри — учебное заведение с репутацией худшего во Франции. Ученики-неудачники угрожают провалить выпускные экзамены, что ставит крест на существовании школы. В отчаянии директор решает пойти радикальным путём: вместо строгих педагогов он приглашает на работу откровенных аутсайдеров из мира образования, чьи методы и внешний вид вызывают шок.