Действие ленты разворачивается на фоне Первой мировой войны, когда два брата-итальянца, специализирующиеся на реставрации древних церквей, отправляются в США в поисках работы. В Нью-Йорке они знакомятся с пионером американского кино Дэвидом Уорком Гриффитом, который только приступил к съемкам масштабного проекта «Нетерпимость» — фильма, который позже войдет в золотой фонд мирового кинематографа.
Август 1944 года, Италия: союзные войска продвигаются по стране, отступающие немецкие части уничтожают инфраструктуру и угрожают местным жителям. В небольшом городке Сан-Мартино фашисты сгоняют почти всех жителей в собор, заминировав почти все дома в округе. Часть горожан — женщины, старики, дети — не решаются ждать неизвестности в стенах храма и отправляются пешком навстречу американским...